급성 후두염이란 목소리 상자(후두)에 염증이 생기는 질환으로, 바이러스나 세균 감염 등에 의해 발생합니다. 급성 후두염은 목이 아프고 뻐근하며, 목소리가 변하거나 사라지는 증상을 일으킵니다. 또한 기침, 발열, 인후통 등의 증상도 동반될 수 있습니다. 급성 후두염은 감기나 인후염과 함께 나타나는 경우가 많으며, 대부분 자연 치유되지만 드물게 호흡곤란이나 폐렴 등의 합병증을 일으킬 수 있습니다.
이 글에서는 급성 후두염의 증상과 원인, 치료법, 예방법에 대해 알아보겠습니다.
급성 후두염의 증상
급성 후두염의 증상은 다음과 같습니다.
- 목쉼: 목소리가 거칠거나 약해지거나, 완전히 사라지는 경우가 있습니다. 목소리를 과도하게 사용하거나 속삭이면 더욱 악화될 수 있습니다.1
- 기침: 개기침(barking cough)이라고도 하는 특징적인 기침 소리가 나타납니다. 이 기침은 보통 가래를 동반하지 않으며 밤에 악화되는 특징이 있습니다.2
- 발열: 체온이 38도 이상으로 올라갈 수 있습니다. 열이 높으면 불안감이나 무기력감도 동반될 수 있습니다.1
- 인후통: 목이 아프고 따갑고 간지럽게 느껴집니다. 삼키기가 어려울 수도 있습니다.1
- 호흡곤란: 드물게 성문하 부종으로 인해 호흡기가 좁아져서 숨쉬기가 어려워질 수 있습니다. 이 경우에는 심한 기침, 가슴 흡인, 호흡 소리 등의 증상이 나타납니다.2
급성 후두염의 원인
급성 후두염의 원인은 다음과 같습니다.
- 바이러스 감염: 대부분의 경우 파라 인플루엔자 바이러스에 의해 발생합니다. 그 외에도 인플루엔자 바이러스, 아데노 바이러스, 코로나 바이러스 등이 원인이 될 수 있습니다.2
- 세균 감염: 드물게 세균에 의한 감염이 발생할 수 있습니다. 대표적인 세균은 B형 헤모필루스 인플루엔자, 사슬알균, 포도알균 등입니다. 세균 감염은 보통 바이러스 감염에 이어서 나타나며, 증상이 더욱 심해지고 합병증을 일으킬 수 있습니다.2
- 기타 원인: 먼지나 연기, 코카인과 같은 자극물의 흡입, 목소리의 과도한 사용, 디프테리아나 백일해와 같은 전염병 등이 원인이 될 수 있습니다.2
급성 후두염의 치료법
급성 후두염의 치료법은 다음과 같습니다.
- 목소리 휴식: 목소리를 쉬게 하고 말을 하지 않거나 최소한으로 줄이는 것이 좋습니다. 속삭이는 것은 오히려 목을 더 자극하므로 피하는 것이 좋습니다.1
- 기침 억제제: 기침을 줄여주는 약물을 복용하면 증상을 완화할 수 있습니다. 단, 가래가 있는 경우에는 기침 억제제를 복용하지 않는 것이 좋습니다.1
- 충분한 수액: 물이나 차 등을 자주 마셔서 목을 촉촉하게 유지하는 것이 좋습니다. 단, 카페인이나 알코올은 피하는 것이 좋습니다.1
- 증기: 증기를 들이마시거나 가습기를 사용하면 목의 염증을 줄여주고 기침을 완화할 수 있습니다. 단, 너무 뜨거운 증기는 피하는 것이 좋습니다.1
- 항생제: 세균 감염이 의심되는 경우에는 의사의 처방에 따라 항생제를 복용할 수 있습니다. 바이러스 감염의 경우에는 항생제가 효과가 없으므로 복용하지 않는 것이 좋습니다.2
- 원인 치료: 위식도 역류, 폭식증, 약물 유발성 후두염 등의 가능한 원인이 있는 경우에는 그에 맞는 치료를 받아야 합니다.2
급성 후두염의 예방법
급성 후두염의 예방법은 다음과 같습니다.
- Hib 백신: B형 헤모필루스 인플루엔자 감염을 예방하기 위해 어린이에게 Hib 백신을 접종하는 것이 좋습니다.2
- 손 씻기: 바이러스나 세균의 전파를 막기 위해 자주 손을 씻거나 소독제를 사용하는 것이 좋습니다.1
- 개인 용품 사용: 칫솔, 수건, 접시, 컵 등의 개인 용품은 공유하지 않고 따로 사용하는 것이 좋습니다.
- 건강한 식습관: 과도한 음주나 흡연, 매운 음식이나 자극적인 음식은 목을 자극하고 염증을 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 대신에 물, 차, 꿀, 생강 등의 목을 촉촉하게 해주고 염증을 줄여주는 음식이나 음료를 섭취하는 것이 좋습니다.
- 적절한 목소리 사용: 목소리를 과도하게 사용하거나 소리를 지르거나 속삭이는 것은 목을 자극하고 후두염을 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 대신에 적절한 음량과 톤으로 말하는 것이 좋습니다.
- 습도 조절: 건조한 환경은 목을 자극하고 염증을 유발할 수 있으므로 습도를 조절하는 것이 좋습니다. 가습기를 사용하거나 증기를 들이마시는 것이 도움이 될 수 있습니다.
- 올바른 자세: 잘못된 자세는 목에 부담을 주고 혈액 순환을 방해할 수 있으므로 올바른 자세를 유지하는 것이 좋습니다. 특히 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때는 목을 곧게 하고 화면과의 거리를 적절하게 유지하는 것이 좋습니다.
맺음말
급성 후두염은 목소리 상자에 염증이 생기는 질환으로, 바이러스나 세균 감염 등에 의해 발생합니다. 급성 후두염은 목쉼, 기침, 발열, 인후통 등의 증상을 일으킵니다. 급성 후두염은 대부분 자연 치유되지만 드물게 호흡곤란이나 폐렴 등의 합병증을 일으킬 수 있습니다. 급성 후두염을 치료하거나 예방하기 위해서는 목소리 휴식, 기침 억제제, 충분한 수액, 증기, 항생제, 원인 치료 등의 방법을 사용할 수 있습니다. 또한 Hib 백신, 손 씻기, 개인 용품 사용, 건강한 식습관, 적절한 목소리 사용, 습도 조절, 올바른 자세 등의 방법으로 예방할 수 있습니다. 이 글에서 소개한 방법들을 참고하여 급성 후두염에 걸리지 않도록 주의해보세요.
반응형